НА КРУГИ СВОЯ…
«Вот такая погода ожидается в нашей области завтра, а я напоминаю, что спонсор выпуска – Элитная Тушенка. Элитная Тушенка – для взрослых и ребенка!»
«Мальчики, скорее! Начинается!» - крикнула Марина, высунувшись из окна.
«Зачем же так кричать?» - недовольно пробурчала Катерина Петровна, откладывая свое вязание, - «Уверена, что ребята и сами прекрасно видят время»
«Видят они, как же…» - парировала Марина, переключая телевизор на канал ТНТ.
Со двора донеслось недовольное мычание коров. Николай, услышав голос жены, поспешил загнать их в стойло, чтобы успеть на любимую передачу. Коровы, как назло, проявляли чудеса не послушности и шли куда угодно, только не в загон.
«Макс, помоги мне!» - крикнул он через плечо.
«Ну, чего там еще?» - старший сын их семейства недовольно вылез из-под автомобиля и зашагал к отцу.
«Не видишь, коровы бунтуют. Их надо скорее загнать, не то пропустим Передачу»
«Вот вечно у тебя ничего не выходит» - пробурчал Максим и ловко принялся помогать отцу.
«Что там с машиной?»
«Глухо. Была б она лошадью, я б ее пристрелил»
«Не расстраивайся. Если все пойдет удачно, к осени купим тебе новую»
«Ты это обещаешь уже третий год» - съязвил Макс, задвигая засов на воротах загона.
«Не боись, в этот раз – железно!»
«Ну-ну…»
В доме приятно пахло попкорном. Николай взял с кухни два пакета кукурузы и, поделившись с сыном, сел возле телевизора, по которому уже пошла заставка - «Двенадцать клевых людей на проекте…» Все семейство с благоговейным трепетом уткнулось в экран, и лишь только маленькая Юленька не посчитала нужным отрываться от своих игрушек. В конце концов, какой смысл смотреть телевизор, если там не показывают мультики? Вот в ее игрушечном домике по игрушечному телевизору куклы смотрят только мультфильмы.
«А мы вынуждены прервать Вашу любимую передачу для экстренного сообщения…»
«Что? Как это – прервать?» - возмутился Николай.
«Вообще обалдели!» - поддержал его Макс.
«Супостаты…» - скрипнула зубами Катерина Петровна.
«Тише вы, вдруг и в самом деле что-то важное?» - шикнула Марина.
«Да что может быть важнее Передачи?!»
«Как нам только что стало известно, несколько часов назад в Северной Резервации Ленинградской области произошло восстание. Уничтожив охрану и присвоив себе их оружие, резервисты вырвались на волю. В настоящее время на место происшествия выехала группа быстрого реагирования, о результатах работы которой мы сообщим дополнительно. Причины трагедии уточняются. Пока что всех жителей области, особенно северных районов, просим проявлять крайнюю бдительность и осторожность. Закройте все двери и окна, и ни в коем случае не выходите на улицу. Повторяю, выходить на улицу опасно!»
В комнате воцарилась тишина, даже Юля отвлеклась от своих кукол и удивленно смотрела на взрослых.
«Резервисты сбежали?» - переспросил Николай.
«Я не могу в это поверить…» - откликнулась Марина.
«На все воля Божья…» - Катерина Петровна взяла на руки внучку и начала качаться в своем кресле.
«Пап, это очень опасно?» - спросил Максим.
«Боюсь, что да» - ответил отец, закрывая шпингалеты на окнах.
«Мы ведь не так далеко от резервации?»
«Именно» - Николай уже запирал дверь.
«И они могут прийти сюда?» - не унимался Максим.
«Если уже не пришли…» - отец выглянул в окно, всматриваясь в опускающуюся темноту, - «Блин, еще темнеет, как назло»
«Мамочка, мне страшно» - захныкала Юля.
«Тише, Юленька, тише…» - бабушка начала поглаживать ее по голове, - «здесь нам ничего не угрожает. Ведь так?» - она с вызовом посмотрела на Николая.
«Сложно сказать, Катерина Петровна. Если уж они сумели расправиться с охраной…»
«Мамочка, я боюсь!»
«Спокойно, доченька» - Марина подсела поближе к дочери, - «папочка просто шутит. Они ни за что не проберутся в дом»
Николай окинул взглядом семью, выдержал ненавистный взор тещи, подмигнул сжавшейся в комок дочери и похлопал сына по плечу.
«Пойдем-ка со мной, сынок. Есть дело»
«Куда?» - хором откликнулись Максим и Марина.
«На чердак. Пошли скорее» - и, не став дожидаться сына, он начал подниматься по лестнице. Вскоре Максим последовал за ним.
Через несколько минут, когда Юля задремала на руках у бабушки, а Марина поставила на огонь чайник, мужчины вернулись. Отец держал на плече двуствольное ружье, а Максим гордо нес перед собой винтовку.
«Господи, что это? Зачем?» - Марина чуть не выронила из рук чашки.
«На всякий случай, дорогая. На всякий случай…»
«Узнаю эту винтовку…» - произнесла Катерина Петровна, - «она принадлежала покойному Ивану Сергеевичу. С ней он совершил не мало подвигов…»
«Надеюсь, что нам этого делать не придется…» - Николай сел на стул возле окна.
«А по-моему, наоборот. Надо надрать этим резервистам задницу!» - Максим направил винтовку в окно и прицелился в воображаемого противника.
«Думаешь, это так просто?» - спросил отец – «ты хоть раз их видел? Знаешь, кто они такие?»
«Ну-у-у… По телику про них рассказывали. Вроде как это бесплатная рабочая сила и все такое… Что-то вроде рабов»
«Так-то оно так» - Николай отхлебнул принесенный женой чай – «Но когда они вместе – это страшная сила. Когда-то давно нам едва удалось отразить их нападение и загнать в резервации»
«Я помню эти времена…» - Катерина Петровна тоже отхлебнула из своей кружки – «покойный Иван Сергеевич убил не мало этих тварей, прежде чем его самого сцапали…»
«Бабушка, ты что – их видела?» - глаза Максима расширились от трепетного любопытства.
«Приходилось, чего уж там»
«И какие они?»
«Сложно сказать. Я ведь толком и не вглядывалась. Но покойный Иван Сергеевич говаривал, что они почти такие же, как мы…»
«Этого не может быть!» - воскликнул Николай – «Мама, Вы что-то путаете…»
«Я всего лишь привожу его слова. Думайте что хотите. Но вот справиться с ними действительно сложно…»
«Ребята» - Марина нервно перебирала подол своего платья – «Если все так серьезно, давайте просто уберемся отсюда, а?»
«Ну уж нет!» - Максим потер ствол своей винтовки – «Я так просто не сдамся…»
«Мариш» - вмешался Николай – «боюсь, что убраться не получится. Машина сломана, а пешком мы далеко не уйдем. К тому же и по ящику сказали сидеть дома. Думаю, что все обойдется»
«Хотелось бы» - Марина села на стул рядом с мужем – «А зачем вообще нужны были эти резервации? Почему просто не перебили всех этих тварей, и дело с концом?»
«Кто ж их разберет… Может, и вправду они нужны как рабы; может, их просто пожалели. Хрен его знает, что там у наших властей на уме»
«Коровий помет у них вместо мозгов!» - ехидно захихикала Катерина Сергеевна – «Захотели дармовую пользу поиметь. Дело ведь не только в рабочей силе. А биологический материал? А…»
Но договорить она не успела. Перешедший на дежурную заставку «Оставайтесь с нами» телевизор вновь подал признаки жизни. Сначала на экране появились помехи, затем в эфир вышел очередной экстренный выпуск новостей. Рядом с ведущим сидел какой-то заплывший жиром толстячок, который регулярно поправлял на носу очки.
«И снова здравствуйте, дорогие сограждане! В эфире самые последние новости касательно недавнего инцидента. Как нам только что стало известно, вспышки восстания поразили резервации по всему миру. Похоже, что эта широкомасштабная акция резервистов была тщательно спланирована и организована. Пока не ясно, каким образом им все это удалось, но правительства всех стран принимают жесточайшие меры по подавлению восстаний. Усилена охрана в пока покорных нам поселениях, войска переведены на усиленный режим. В нашей стране введено военное положение…»
«Бог ты мой…» - Марина выронила чашку из рук…
«А у нас в гостях профессор Григорян из Российского Отделения Международной Экспериментальной Резервационной Организации. Здравствуйте, профессор»
«Добрый вечер»
«Скажите, Вы можете как-нибудь прокомментировать сложившуюся ситуацию?»
«Ну что здесь можно сказать? На лицо повторная волна резервистского гнева, если можно так выразиться. Увы, гуманисты и промышленники прошлого предпочли не истреблять чужаков после первой волны 1968 года, а загнать их в загоны и использовать для своих нужд. При этом был проигнорирован тот факт, что резервисты опасны в большом количестве, а их естественный прирост, как вы сами понимаете, довольно велик. Поэтому-то и случилась сегодняшняя трагедия. Победы прошлого настолько затуманили рассудок, что власти просто пренебрегли мерами предосторожности…»
«Скажите, а возможно ли как-то быстро все исправить?»
«Боюсь, что если в кратчайшие сроки не уничтожить всех чужаков, ситуацию исправить уже не получится. Резервисты умнеют, это уже не те бестолковые и напуганные существа сорокалетней давности. Увы, наши шансы малы, но они есть. Каждый, у кого есть оружие, должен выйти и сражаться. Ведь уничтожить врага…»
«Папа, смотри!» - Максим, заглушив голос диктора, показывал на что-то во дворе.
Возле загона коров, в свете трех прожекторов, отчетливо просматривались мелькающие фигуры. Они двигались настолько быстро, что взгляд не успевал четко зафиксировать их, и лишь жалобное мычание скотины выдавало стопроцентное присутствие чужаков. Вскоре раздался скрип ржавых петель на воротах загона и стадо погнали прочь…
«Коля, а что они делают?» - Марина жадно прилипла к окну – «Они что, воруют наших коров?»
«Похоже на то…» - ответил Николай, взводя курки ружья.
«Не думаю, что стоит вмешиваться» - проскрипела Катерина Петровна – «В конце концов, они ведь почти как мы. Наверное, просто хотят кушать…»
«Как же так, пап?» - закипал Максим – «мы всю жизнь разводили скот лишь для того, чтобы его украли какие-то твари?»
«Сынок, мы ведь не знаем, сколько их…» - робко вставил отец.
«А мне плевать. Сейчас будет на одного меньше…»
Максим тихонько отрыл окно, тщательно прицелился и выстрелил. От резкого хлопка коровы понеслись, а одна тень под ближайшим фонарем закрутилась на месте и рухнула на землю. Топот стада заглушил крики чужаков, разбегающихся во все стороны.
«Они что, разговаривают?» - изумилась Марина.
«Похоже на то…» - Николай робко выглянул на улицу – «А еще они бегают, как черти. Хорошо, что мы не пошли пешком…»
«Главное, что они умирают!» - восторженно изрек Максим и вновь прицелился куда-то в темноту.
Но выстрелить не успел. Все три фонаря, освещающие двор, как по команде, разлетелись в щепки. В воцарившемся сумраке был слышен лишь едва различимый шепот одного из резервистов, после чего по окнам дома был открыт шквальный огонь. Катерина Петровна, сидевшая в глубине хижины, лишь крепче прижала к себе проснувшуюся внучку, в то время как Максим с отцом рухнули на пол, закрыв голову руками. Оглушительные раскаты выстрелов, пронизывающий звон битых стекол и бессвязные крики снаружи не сразу позволили осознать страшную истину – Марина не успела среагировать. Ее бездыханное тело с простреленной головой лежало посреди комнаты и слегка подергивалось. Юлька всеми силами старалась посмотреть, что же происходит, но бабушка крепко прижимала ее лицо к своей груди.
Вскоре выстрелы стихли, и существа за окном возобновили полномасштабное общение. Суть их звуков никак не поддавалась расшифровке, но тут и без переводчика было все понятно, тем более что по внешним стенам уже пролетал характерный стук забирающихся на чердак чужаков.
В свете чудом уцелевшей лампочки под потолком Николай разглядел на полу мертвую жену, и отрешенно качающуюся в кресле тещу, намертво прижимающую к себе Юльку. Максим испуганно смотрел по сторонам, целясь из винтовки в каждый угол.
«Ну что, сынок?» - подмигнул ему отец.
«А?»
«Дело-то, похоже, дрянь…»
«Ага»… - Максим дрожащими руками нацелил оружие на чердачную дверь, откуда уже доносились радостные возгласы.
«Хочешь сохранить жизнь сестрёнке?»
«Чего?»
И Николай изложил суть своей задумки. Без лишних разговоров Максим помог Катерине Петровне с Юлькой спуститься в погреб, после чего отбил с дверцы ручку и накрыл потаенный ход ковром.
«Как там говорится?» - Николай приставил ружье к плечу и придвинулся к сыну – «Со щитом или на щите?»
«Мы ведь далеко не уйдем, пап…»
«Не дрейфь, сынок. Я же обещал тебе новую машину…»
И они, выбив дверь, ринулись на улицу…
Катерина Петровна продолжала укачивать Юльку, не смотря на ее яростные протесты. Когда с улицы послышался треск входной двери и череда выстрелов, она стала напевать внучке колыбельную. Тихонечко, в полголоса… И если бы Юленька была постарше, то сразу же распознала бы в колыбельном мотиве слова молитвы.
А затем все стихло. Смолкли выстрелы, приглушились крики и даже крысы, снующие по погребу, казалось, задержали дыхание. В дом кто-то вошел. Глухие шаги стучали над головой Катерины Петровны, которая намертво зажимала рукой рот внучке. Вскоре глухой стук сменился звонким скрипом половиц, и шаги замерли в районе двери, ведущей в погреб.
Послышалась бессвязная речь резервистов, после чего дверца мгновенно слетела с петель и по лестнице начал спускаться чужак. Бабушка до хруста в суставах зажимала Юльке глаза, но та все равно умудрилась высвободиться и с интересом смотрела на вошедшего.
«Бабушка, а ведь они и вправду похожи на нас…»
«Увы, внучка, не во всем…» - прошептала Катерина Петровна, и через секунду ее мозги разлетелись по стенке погреба.
Вошедший с минуту разглядывал дрожащую в мертвых руках своей бабушки девочку, пока менял обойму в пистолете. Затем, подмигнув, вновь нажал на курок, и маленькое тельце дернулось в последний раз.
Чужак медленно поднялся по лестнице обратно в дом и осмотрелся. Мертвое тело женщины с простреленной головой лежало возле окна, рядом с работающим телевизором. С примесью отвращения и любопытства визитер прибавил громкость и попытался вслушаться в рычащие звуки, доносившиеся из динамиков. Один из существ в кадре, видимо, ведущий, хлопал наполовину отвалившейся челюстью и периодически подталкивал локтем того, кто сидел рядом. Второй, изрядно опухший труп в нелепо выглядящих очках, выдувал пузыри из гниющего рта и в меру своих возможностей активно жестикулировал. Чужак покачал головой и вышел из дома.
Годы, проведенные в рабском плену, позволили изучить язык этих нелюдей, так что людям не составило большого труда понять смысл этого обращения.
«Уничтожить врага совсем не сложно. Это мы, высшая раса, умираем только от поражения мозга. Наши примитивные собратья-рабы мрут гораздо проще. У них масса жизненно-важных органов, от поражения которых резервист не просто выводится из строя, но и становится одним из нас. Сгодится любое оружие, вплоть до зубов и ногтей. Не надо бояться или жалеть этих существ. В конце концов, они всего-навсего Элитная Тушенка!»
КОНЕЦ
Автор: mupoxa
«Мальчики, скорее! Начинается!» - крикнула Марина, высунувшись из окна.
«Зачем же так кричать?» - недовольно пробурчала Катерина Петровна, откладывая свое вязание, - «Уверена, что ребята и сами прекрасно видят время»
«Видят они, как же…» - парировала Марина, переключая телевизор на канал ТНТ.
Со двора донеслось недовольное мычание коров. Николай, услышав голос жены, поспешил загнать их в стойло, чтобы успеть на любимую передачу. Коровы, как назло, проявляли чудеса не послушности и шли куда угодно, только не в загон.
«Макс, помоги мне!» - крикнул он через плечо.
«Ну, чего там еще?» - старший сын их семейства недовольно вылез из-под автомобиля и зашагал к отцу.
«Не видишь, коровы бунтуют. Их надо скорее загнать, не то пропустим Передачу»
«Вот вечно у тебя ничего не выходит» - пробурчал Максим и ловко принялся помогать отцу.
«Что там с машиной?»
«Глухо. Была б она лошадью, я б ее пристрелил»
«Не расстраивайся. Если все пойдет удачно, к осени купим тебе новую»
«Ты это обещаешь уже третий год» - съязвил Макс, задвигая засов на воротах загона.
«Не боись, в этот раз – железно!»
«Ну-ну…»
В доме приятно пахло попкорном. Николай взял с кухни два пакета кукурузы и, поделившись с сыном, сел возле телевизора, по которому уже пошла заставка - «Двенадцать клевых людей на проекте…» Все семейство с благоговейным трепетом уткнулось в экран, и лишь только маленькая Юленька не посчитала нужным отрываться от своих игрушек. В конце концов, какой смысл смотреть телевизор, если там не показывают мультики? Вот в ее игрушечном домике по игрушечному телевизору куклы смотрят только мультфильмы.
«А мы вынуждены прервать Вашу любимую передачу для экстренного сообщения…»
«Что? Как это – прервать?» - возмутился Николай.
«Вообще обалдели!» - поддержал его Макс.
«Супостаты…» - скрипнула зубами Катерина Петровна.
«Тише вы, вдруг и в самом деле что-то важное?» - шикнула Марина.
«Да что может быть важнее Передачи?!»
«Как нам только что стало известно, несколько часов назад в Северной Резервации Ленинградской области произошло восстание. Уничтожив охрану и присвоив себе их оружие, резервисты вырвались на волю. В настоящее время на место происшествия выехала группа быстрого реагирования, о результатах работы которой мы сообщим дополнительно. Причины трагедии уточняются. Пока что всех жителей области, особенно северных районов, просим проявлять крайнюю бдительность и осторожность. Закройте все двери и окна, и ни в коем случае не выходите на улицу. Повторяю, выходить на улицу опасно!»
В комнате воцарилась тишина, даже Юля отвлеклась от своих кукол и удивленно смотрела на взрослых.
«Резервисты сбежали?» - переспросил Николай.
«Я не могу в это поверить…» - откликнулась Марина.
«На все воля Божья…» - Катерина Петровна взяла на руки внучку и начала качаться в своем кресле.
«Пап, это очень опасно?» - спросил Максим.
«Боюсь, что да» - ответил отец, закрывая шпингалеты на окнах.
«Мы ведь не так далеко от резервации?»
«Именно» - Николай уже запирал дверь.
«И они могут прийти сюда?» - не унимался Максим.
«Если уже не пришли…» - отец выглянул в окно, всматриваясь в опускающуюся темноту, - «Блин, еще темнеет, как назло»
«Мамочка, мне страшно» - захныкала Юля.
«Тише, Юленька, тише…» - бабушка начала поглаживать ее по голове, - «здесь нам ничего не угрожает. Ведь так?» - она с вызовом посмотрела на Николая.
«Сложно сказать, Катерина Петровна. Если уж они сумели расправиться с охраной…»
«Мамочка, я боюсь!»
«Спокойно, доченька» - Марина подсела поближе к дочери, - «папочка просто шутит. Они ни за что не проберутся в дом»
Николай окинул взглядом семью, выдержал ненавистный взор тещи, подмигнул сжавшейся в комок дочери и похлопал сына по плечу.
«Пойдем-ка со мной, сынок. Есть дело»
«Куда?» - хором откликнулись Максим и Марина.
«На чердак. Пошли скорее» - и, не став дожидаться сына, он начал подниматься по лестнице. Вскоре Максим последовал за ним.
Через несколько минут, когда Юля задремала на руках у бабушки, а Марина поставила на огонь чайник, мужчины вернулись. Отец держал на плече двуствольное ружье, а Максим гордо нес перед собой винтовку.
«Господи, что это? Зачем?» - Марина чуть не выронила из рук чашки.
«На всякий случай, дорогая. На всякий случай…»
«Узнаю эту винтовку…» - произнесла Катерина Петровна, - «она принадлежала покойному Ивану Сергеевичу. С ней он совершил не мало подвигов…»
«Надеюсь, что нам этого делать не придется…» - Николай сел на стул возле окна.
«А по-моему, наоборот. Надо надрать этим резервистам задницу!» - Максим направил винтовку в окно и прицелился в воображаемого противника.
«Думаешь, это так просто?» - спросил отец – «ты хоть раз их видел? Знаешь, кто они такие?»
«Ну-у-у… По телику про них рассказывали. Вроде как это бесплатная рабочая сила и все такое… Что-то вроде рабов»
«Так-то оно так» - Николай отхлебнул принесенный женой чай – «Но когда они вместе – это страшная сила. Когда-то давно нам едва удалось отразить их нападение и загнать в резервации»
«Я помню эти времена…» - Катерина Петровна тоже отхлебнула из своей кружки – «покойный Иван Сергеевич убил не мало этих тварей, прежде чем его самого сцапали…»
«Бабушка, ты что – их видела?» - глаза Максима расширились от трепетного любопытства.
«Приходилось, чего уж там»
«И какие они?»
«Сложно сказать. Я ведь толком и не вглядывалась. Но покойный Иван Сергеевич говаривал, что они почти такие же, как мы…»
«Этого не может быть!» - воскликнул Николай – «Мама, Вы что-то путаете…»
«Я всего лишь привожу его слова. Думайте что хотите. Но вот справиться с ними действительно сложно…»
«Ребята» - Марина нервно перебирала подол своего платья – «Если все так серьезно, давайте просто уберемся отсюда, а?»
«Ну уж нет!» - Максим потер ствол своей винтовки – «Я так просто не сдамся…»
«Мариш» - вмешался Николай – «боюсь, что убраться не получится. Машина сломана, а пешком мы далеко не уйдем. К тому же и по ящику сказали сидеть дома. Думаю, что все обойдется»
«Хотелось бы» - Марина села на стул рядом с мужем – «А зачем вообще нужны были эти резервации? Почему просто не перебили всех этих тварей, и дело с концом?»
«Кто ж их разберет… Может, и вправду они нужны как рабы; может, их просто пожалели. Хрен его знает, что там у наших властей на уме»
«Коровий помет у них вместо мозгов!» - ехидно захихикала Катерина Сергеевна – «Захотели дармовую пользу поиметь. Дело ведь не только в рабочей силе. А биологический материал? А…»
Но договорить она не успела. Перешедший на дежурную заставку «Оставайтесь с нами» телевизор вновь подал признаки жизни. Сначала на экране появились помехи, затем в эфир вышел очередной экстренный выпуск новостей. Рядом с ведущим сидел какой-то заплывший жиром толстячок, который регулярно поправлял на носу очки.
«И снова здравствуйте, дорогие сограждане! В эфире самые последние новости касательно недавнего инцидента. Как нам только что стало известно, вспышки восстания поразили резервации по всему миру. Похоже, что эта широкомасштабная акция резервистов была тщательно спланирована и организована. Пока не ясно, каким образом им все это удалось, но правительства всех стран принимают жесточайшие меры по подавлению восстаний. Усилена охрана в пока покорных нам поселениях, войска переведены на усиленный режим. В нашей стране введено военное положение…»
«Бог ты мой…» - Марина выронила чашку из рук…
«А у нас в гостях профессор Григорян из Российского Отделения Международной Экспериментальной Резервационной Организации. Здравствуйте, профессор»
«Добрый вечер»
«Скажите, Вы можете как-нибудь прокомментировать сложившуюся ситуацию?»
«Ну что здесь можно сказать? На лицо повторная волна резервистского гнева, если можно так выразиться. Увы, гуманисты и промышленники прошлого предпочли не истреблять чужаков после первой волны 1968 года, а загнать их в загоны и использовать для своих нужд. При этом был проигнорирован тот факт, что резервисты опасны в большом количестве, а их естественный прирост, как вы сами понимаете, довольно велик. Поэтому-то и случилась сегодняшняя трагедия. Победы прошлого настолько затуманили рассудок, что власти просто пренебрегли мерами предосторожности…»
«Скажите, а возможно ли как-то быстро все исправить?»
«Боюсь, что если в кратчайшие сроки не уничтожить всех чужаков, ситуацию исправить уже не получится. Резервисты умнеют, это уже не те бестолковые и напуганные существа сорокалетней давности. Увы, наши шансы малы, но они есть. Каждый, у кого есть оружие, должен выйти и сражаться. Ведь уничтожить врага…»
«Папа, смотри!» - Максим, заглушив голос диктора, показывал на что-то во дворе.
Возле загона коров, в свете трех прожекторов, отчетливо просматривались мелькающие фигуры. Они двигались настолько быстро, что взгляд не успевал четко зафиксировать их, и лишь жалобное мычание скотины выдавало стопроцентное присутствие чужаков. Вскоре раздался скрип ржавых петель на воротах загона и стадо погнали прочь…
«Коля, а что они делают?» - Марина жадно прилипла к окну – «Они что, воруют наших коров?»
«Похоже на то…» - ответил Николай, взводя курки ружья.
«Не думаю, что стоит вмешиваться» - проскрипела Катерина Петровна – «В конце концов, они ведь почти как мы. Наверное, просто хотят кушать…»
«Как же так, пап?» - закипал Максим – «мы всю жизнь разводили скот лишь для того, чтобы его украли какие-то твари?»
«Сынок, мы ведь не знаем, сколько их…» - робко вставил отец.
«А мне плевать. Сейчас будет на одного меньше…»
Максим тихонько отрыл окно, тщательно прицелился и выстрелил. От резкого хлопка коровы понеслись, а одна тень под ближайшим фонарем закрутилась на месте и рухнула на землю. Топот стада заглушил крики чужаков, разбегающихся во все стороны.
«Они что, разговаривают?» - изумилась Марина.
«Похоже на то…» - Николай робко выглянул на улицу – «А еще они бегают, как черти. Хорошо, что мы не пошли пешком…»
«Главное, что они умирают!» - восторженно изрек Максим и вновь прицелился куда-то в темноту.
Но выстрелить не успел. Все три фонаря, освещающие двор, как по команде, разлетелись в щепки. В воцарившемся сумраке был слышен лишь едва различимый шепот одного из резервистов, после чего по окнам дома был открыт шквальный огонь. Катерина Петровна, сидевшая в глубине хижины, лишь крепче прижала к себе проснувшуюся внучку, в то время как Максим с отцом рухнули на пол, закрыв голову руками. Оглушительные раскаты выстрелов, пронизывающий звон битых стекол и бессвязные крики снаружи не сразу позволили осознать страшную истину – Марина не успела среагировать. Ее бездыханное тело с простреленной головой лежало посреди комнаты и слегка подергивалось. Юлька всеми силами старалась посмотреть, что же происходит, но бабушка крепко прижимала ее лицо к своей груди.
Вскоре выстрелы стихли, и существа за окном возобновили полномасштабное общение. Суть их звуков никак не поддавалась расшифровке, но тут и без переводчика было все понятно, тем более что по внешним стенам уже пролетал характерный стук забирающихся на чердак чужаков.
В свете чудом уцелевшей лампочки под потолком Николай разглядел на полу мертвую жену, и отрешенно качающуюся в кресле тещу, намертво прижимающую к себе Юльку. Максим испуганно смотрел по сторонам, целясь из винтовки в каждый угол.
«Ну что, сынок?» - подмигнул ему отец.
«А?»
«Дело-то, похоже, дрянь…»
«Ага»… - Максим дрожащими руками нацелил оружие на чердачную дверь, откуда уже доносились радостные возгласы.
«Хочешь сохранить жизнь сестрёнке?»
«Чего?»
И Николай изложил суть своей задумки. Без лишних разговоров Максим помог Катерине Петровне с Юлькой спуститься в погреб, после чего отбил с дверцы ручку и накрыл потаенный ход ковром.
«Как там говорится?» - Николай приставил ружье к плечу и придвинулся к сыну – «Со щитом или на щите?»
«Мы ведь далеко не уйдем, пап…»
«Не дрейфь, сынок. Я же обещал тебе новую машину…»
И они, выбив дверь, ринулись на улицу…
Катерина Петровна продолжала укачивать Юльку, не смотря на ее яростные протесты. Когда с улицы послышался треск входной двери и череда выстрелов, она стала напевать внучке колыбельную. Тихонечко, в полголоса… И если бы Юленька была постарше, то сразу же распознала бы в колыбельном мотиве слова молитвы.
А затем все стихло. Смолкли выстрелы, приглушились крики и даже крысы, снующие по погребу, казалось, задержали дыхание. В дом кто-то вошел. Глухие шаги стучали над головой Катерины Петровны, которая намертво зажимала рукой рот внучке. Вскоре глухой стук сменился звонким скрипом половиц, и шаги замерли в районе двери, ведущей в погреб.
Послышалась бессвязная речь резервистов, после чего дверца мгновенно слетела с петель и по лестнице начал спускаться чужак. Бабушка до хруста в суставах зажимала Юльке глаза, но та все равно умудрилась высвободиться и с интересом смотрела на вошедшего.
«Бабушка, а ведь они и вправду похожи на нас…»
«Увы, внучка, не во всем…» - прошептала Катерина Петровна, и через секунду ее мозги разлетелись по стенке погреба.
Вошедший с минуту разглядывал дрожащую в мертвых руках своей бабушки девочку, пока менял обойму в пистолете. Затем, подмигнув, вновь нажал на курок, и маленькое тельце дернулось в последний раз.
Чужак медленно поднялся по лестнице обратно в дом и осмотрелся. Мертвое тело женщины с простреленной головой лежало возле окна, рядом с работающим телевизором. С примесью отвращения и любопытства визитер прибавил громкость и попытался вслушаться в рычащие звуки, доносившиеся из динамиков. Один из существ в кадре, видимо, ведущий, хлопал наполовину отвалившейся челюстью и периодически подталкивал локтем того, кто сидел рядом. Второй, изрядно опухший труп в нелепо выглядящих очках, выдувал пузыри из гниющего рта и в меру своих возможностей активно жестикулировал. Чужак покачал головой и вышел из дома.
Годы, проведенные в рабском плену, позволили изучить язык этих нелюдей, так что людям не составило большого труда понять смысл этого обращения.
«Уничтожить врага совсем не сложно. Это мы, высшая раса, умираем только от поражения мозга. Наши примитивные собратья-рабы мрут гораздо проще. У них масса жизненно-важных органов, от поражения которых резервист не просто выводится из строя, но и становится одним из нас. Сгодится любое оружие, вплоть до зубов и ногтей. Не надо бояться или жалеть этих существ. В конце концов, они всего-навсего Элитная Тушенка!»
КОНЕЦ
Автор: mupoxa
